De zon schijnt en de lente knispert in de lucht. Na de koude wintermaanden is dit het jaargetijde waar bijna elke loper naar uitkijkt.
Nu het lekker weer is, zul je veel kilometers maken in de warmte. Dat is aangenaam, maar brengt ook een paar risico’s met zich mee. Blaren bijvoorbeeld. Door de warmte zetten je voeten tijdens het hardlopen extra uit. De druk en wrijving op de huid van je voeten neemt toe, waardoor er blaren kunnen ontstaan.
Een blaar is een overreactie van het lichaam tegen constante wrijving of druk op een bepaalde plek. Door het schuren van de opperhuid komt die los van de onderliggende huidlagen. Blaren zijn vervelend, maar hoeven je loopplannen niet in de war te sturen. Door ze af te plakken met een Hansaplast Blaarpleister kun je weer verder. Een gewone pleister (of tape) beschermt onvoldoende tegen de wrijving.
In een blaarpleister zit gel die het wondvocht opneemt en zo een beschermend kussentje vormt. Dat verlicht meteen de druk en dus ook de pijn. Laat de blaarpleister zitten tot deze vanzelf loslaat, ook al duurt dat enkele dagen. Trek ‘m dus niet los want dan heb je kans de blaar open te trekken.
Als je vaker last hebt van blaren, kun je op gevoelige plekken preventief een blarenpleister plakken. Zo kun je gewoon blijven lopen. En blijven genieten van het warme weer.
Vergelijk echter nooit je hartslag met die van anderen of met de waarde die vermeld staat in boeken of artikelen. Je hebt simpelweg een heel individuele hartslag, en dan kan deze best wel eens hoger zijn dan die van bijvoorbeeld je loopmaatjes. Niets om verontrust over te zijn.
1. Weet waar jij slecht op reageert
Tomaten zijn rood vanwege het aanwezige lycopeen en wortels zijn oranje door bètacaroteen. Deze en andere pigmenten verkleinen het risico op kanker en hart- en vaatziekten. En omdat de meeste pigmenten werken als antioxidant ondersteunen ze je lichaam in het voorkomen van infecties als gevolg van (te) zware training. Een maximale effectiviteit wordt bereikt als er een wisselwerking optreedt tussen pigmenten en essentiële voedingsstoffen uit andere kleurrijke groenten en fruit.
Hardlopen bevordert de groei van nieuwe zenuwcellen, wat neurogenese genoemd wordt, en nieuwe bloedvaten, wat angiogenese genoemd wordt. Dit stelt J. Carson Smith, Ph.D., docent aan de universiteit van Maryland in College Park en onderzoeker van de invloed van training op het functioneren van het brein. ‘We weten dat neurogenese en angiogenese zorgen voor een volumetoename van het hersenweefsel, wat normaalgesproken krimpt bij het ouder worden’, zegt hij. In een onderzoek in 2011, gehouden door de Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), werd bijvoorbeeld gevonden dat oudere volwassenen die regelmatig trainden het volume van hun hippocampus – het deel van de hersenen dat verbonden is met leren en geheugen – met 2 procent was toegenomen, vergeleken met inactieve leeftijdgenoten. Dat mag weinig lijken, tot je beseft dat dit deel van het brein nauwelijks of helemaal niet groeit tijdens de volwassenheid. Bovendien blijkt dat door hardlopen veel hersencellen ‘gered’ worden van een wisse dood.
Achttien – weliswaar beginnende – lopers van middelbare leeftijd trainden vijftien maal tien minuten per week, en dat acht weken lang. Ondanks de korte trainingsduur ontwikkelde iedereen een beter zuurstofopname- en uithoudingsvermogen (gemiddeld respectievelijk acht en twaalf procent).
Iedereen kan hardlopen. Hardlopen is gezond, leuk en ontspannend. Belangrijk hierbij is om dit verantwoord te doen, zodat je zoveel mogelijk van het hardlopen kan genieten!
Gaan de jaren tellen? Laat je inspireren door de Amerikaanse hardlooplegende Deena Kastor.
Een goede remedie? Word lid van een loopgroep waar je gelijkgestemden (en mogelijk levenslange) vrienden vindt, waarmee je kunt trainen en die je motiveren. Of ga als toeschouwer naar een marathon of andere wegwedstrijden. Je zult zien hoeveel verschillende soorten mensen de sport, op zoveel verschillende manieren, zo mooi representeren. Als je de ene voet voor de ander kunt zetten, kun je dit zelf absoluut ook bereiken. (Oh, en over die knieën – onderzoeken laten zien dat hardlopers zelfs minder in plaats van meer kans hebben op gewrichtsontstekingen als ze ouder worden.)
Vorige week nog met je nieuwste loopschoenen de natuur in geweest? Dat was na een lange periode van droogte toch weer wat blubberen. En nu wil je die net nieuw gekochte en al smerige schoentjes weer schoon krijgen?